Banyuwangi, Di banyak daerah, pembangunan sering kali identik dengan jalan yang mulus, gedung yang megah, atau investasi yang terus berdatangan. Namun Kabupaten Banyuwangi menunjukkan bahwa kemajuan tidak selalu dimulai dari beton dan aspal. Ada satu hal yang menjadi fondasi penting yang kerap terlupakan, yakni identitas daerah.
Di ujung timur Pulau Jawa itu, pembangunan tumbuh dari upaya mengenali dan memperkuat jati diri daerah. Banyuwangi tidak hanya membangun fisik wilayahnya, tetapi juga membangun citra, karakter, dan kebanggaan masyarakat terhadap daerahnya sendiri.
Hal tersebut terungkap saat rombongan Pemerintah Kabupaten Buleleng bersama awak media melakukan studi komparasi ke Kantor Bupati Banyuwangi, Rabu (10/6). Dalam pertemuan itu, Sekretaris Dinas Komunikasi, Informatika, dan Persandian Kabupaten Banyuwangi, Rahmawati Setyoardini, memaparkan bagaimana identitas daerah menjadi salah satu kunci transformasi Banyuwangi hingga dikenal luas di tingkat nasional.
Menurut Rahmawati, sejak awal pemerintah daerah tidak hanya berfokus pada pembangunan infrastruktur dan pelayanan publik. Banyuwangi juga berupaya membangun karakter daerah yang kuat sehingga mudah dikenali dan diingat masyarakat.
Pendekatan tersebut kemudian berkembang menjadi strategi pembangunan yang menyentuh berbagai sektor. Branding daerah tidak berhenti pada promosi wisata semata, tetapi dihubungkan dengan pengembangan ekonomi kreatif, pemberdayaan UMKM, pelestarian budaya, hingga transformasi layanan publik berbasis digital.
Kini, Banyuwangi dikenal sebagai salah satu daerah yang aktif menghadirkan inovasi pelayanan. Berbagai layanan digital dikembangkan untuk mempermudah masyarakat mengakses kebutuhan administrasi dan layanan pemerintahan. Di saat yang sama, budaya lokal tetap menjadi bagian penting dalam setiap langkah pembangunan.
Bagi Banyuwangi, kemajuan bukan berarti meninggalkan identitas. Justru identitas itulah yang menjadi pembeda sekaligus kekuatan utama di tengah persaingan antar daerah.
“Daerah harus memiliki ciri khas yang membedakannya dengan daerah lain. Dari situlah masyarakat akan memiliki rasa bangga terhadap daerahnya sendiri,” ujar Rahmawati.
Pemikiran tersebut menjadi refleksi menarik bagi Kabupaten Buleleng. Sebagai wilayah terbesar di Bali dengan kekayaan alam, sejarah, dan budaya yang melimpah, Buleleng sesungguhnya memiliki modal yang tidak kalah besar untuk berkembang.
Kepala Dinas Kominfosanti Kabupaten Buleleng, Made Suharta, menilai kunjungan tersebut memberikan perspektif baru mengenai pentingnya membangun identitas daerah secara konsisten dan berkelanjutan.
Menurutnya, keberhasilan Banyuwangi menunjukkan bahwa branding daerah bukan sekadar slogan yang dipasang di baliho atau media sosial. Branding harus menjadi bagian dari strategi pembangunan yang menyatu dengan sektor pariwisata, budaya, ekonomi kreatif, hingga pelayanan publik.
Buleleng sendiri memiliki beragam kekuatan yang layak diperkenalkan lebih luas. Dari pesona air terjun, kawasan laut yang eksotis, warisan sejarah Bali Utara, hingga kekayaan seni dan tradisi yang masih terjaga. Potensi tersebut menjadi aset besar yang dapat memperkuat posisi Buleleng sebagai daerah yang memiliki karakter khas di Pulau Bali.
Namun di era digital saat ini, potensi saja tidak cukup. Diperlukan strategi komunikasi yang mampu mengemas berbagai keunggulan tersebut menjadi narasi yang kuat dan mudah diterima publik.
Belajar dari Banyuwangi, pembangunan daerah ternyata bukan hanya soal menciptakan sesuatu yang baru. Kadang, kemajuan justru lahir ketika sebuah daerah mampu mengenali dirinya sendiri, menjaga identitasnya, lalu memperkenalkannya dengan bangga kepada dunia.
Karena pada akhirnya, daerah yang kuat bukan hanya daerah yang kaya sumber daya, tetapi daerah yang tahu siapa dirinya dan ke mana arah yang ingin dituju. (305)